Chez nos voisins aussi ça bastonne dur ! (Source Libération, Afp, Reuters)
Une forte tempête qui sévissait dans la nuit de jeudi à vendredi en mer du Nord a contraint plusieurs groupes pétroliers à fermer des plateformes au large de la Norvège. Le Royaume-Uni, les Pays-Bas et l’Allemagne étaient en alerte pour parer à d’éventuelles déferlantes annoncées comme les pires depuis 20 ans.
En Grande-Bretagne, le ministre de l’Environment, Hilary Benn, a mis en garde jeudi contre le risque de graves inondations le long de la côte orientale de l’Angleterre jusqu’à samedi, alors que le Premier ministre Gordon Brown a présidé une réunion de crise.
«Une vague déferlante pouvant atteindre trois mètres de haut fait progression depuis la mer du Nord. Cela coïncide avec les plus hautes marées», a déclaré Hilary Benn à la Chambre des Communes.
Stewart Wortley, des services météorologiques, a ajouté que cette hauteur de vague n’avait pas été vue depuis «environ 20 ans». La déferlante était attendue vendredi matin mais «la tempête devrait se calmer» au courant de la journée de vendredi, a-t-il précisé. La police a été mise en alerte dans les régions les plus à risque, notamment le Norfolk et le Suffolk, afin de coordonner les urgences, dont les éventuelles évacuations, a précisé M. Benn. Le barrage régulant le niveau de la Tamise, dans l’est de Londres, a également été mis en alerte, a-t-il indiqué.
Les vents les plus forts ont touché le nord de l’Ecosse. Sur l’île de North Rona, ils ont ainsi atteint plus de 160 km/h jeudi matin, avant de poursuivre leur chemin vers le sud-est.
La tempête en cours a conduit des groupes pétroliers à fermer temporairement des plateformes au large de la Norvège, amputant de plus de 10% la production du pays scandinave, cinquième exportateur mondial de brut.
Les Pays-Bas étaient en alerte et devaient fermer le port de Rotterdam, premier port d’Europe. Plus que le vent, qui devait tout de même balayer les côtes néerlandaises avec une force 9, selon les services météo, c’est la combinaison attendue tempête/montée des eaux qui a contraint à prendre des mesures, selon les services spécialisés. Un porte-parole du ministère des Transports interrogé sur la radio publique NOS a estimé que la violence de la tempête pourrait approcher celle de 1953, qui avait fait quelque 1.800 morts et 72.000 déplacés.
Pour la première fois depuis 1976, les services de surveillance des digues ont été mis en alerte sur la totalité de la côte des Pays-Bas, dont un tiers du territoire est sous le niveau de l’eau et protégé par plus de 17.500 kilomètres de dunes ou digues.
En Allemagne, l’Office de navigation en mer et d’hydrographie, basé à Hambourg (nord), a averti qu’à l’embouchure de l’Elbe, le niveau des eaux pourrait dépasser le niveau moyen des crues habituellement enregistrées d’une hauteur pouvant aller jusqu’à deux mètres. A Emden, une ville proche de la frontière néerlandaise, le niveau de la rivière Ems pourrait dépasser de trois mètres le niveau normal.