Voilà la suite du tour des spots de Californie, du moins ceux ou je suis allé... et il y a de quoi faire.
Je profite de mon retour d'un petit road trip dans le Sud cette semaine pour poursuivre le sujet Californie.
J'avais déjà décrit les spots de SF et ceux de Santa Cruz (du moins une partie...).
Dimanche dernier, long weekend aux US (Memorial Day) donc j'ai posé une semaine de vacances, chargé la voiture avec femme, enfant et planche et pris la 101 direction le Sud...
Première étape Monterrey, juste après Santa Cruz.
La ville domine une grande baie, les principaux spots sont Moss Landing, un puissant beach break et Marina State Beach, un peu plus protégé.
Sur la pointe Sud se trouve l'aquarium de Monterrey (très belle visite).
Monterrey est la pointe Sud du triangle rouge de reproduction des grands Blancs et le spot est célèbre pour ces rencontres avec l'animal.
Un peu plus au Sud après la pointe, on trouve la petite ville de Carmel, un village très joli qui donne sur une plage de sable blanc avec de jolies vagues.
La ville est connue pour ses milliardaires, Clint Eastwood en était le maire pendant un temps.
De là on descend sur Big Sur, en suivant la mythique route 1.
70 miles serpentant jusqu'à San Luis Obispo.
C'est superbe...
La couleur de l'eau, le fog et les falaises.
Y a probablement des spots secrets mais l'accès est vraiment difficile.
Après les falaises on tombe sur la partie Sud de la Californie Centrale.
La ville principale est San Luis Obispo.
Un des spots connus est Morro Bay (un peu sauvage cependant) avant de tomber sur Pismo Beach.
Là ça commence à ressembler aux plages typiques avec le sable et les Piers.
la plage est sympa sans plus, j'ai pas eu de supers vagues avec l'onshore.
Encore un peu de route et on passe en Calif. du Sud .
La première partie est très protégée, soit par un accès difficile comme Jalama Beach (je crois qu'il y a 11 miles de pistes ou de petites routes pour y accéder , j'avoue que je me suis pas lancé).
Ensuite on tombe sur la partie orientée Sud de la côte et toute la zone est privée, le célèbre spot du "Ranch".
Il faut y accéder par bateau ou connaitre les propriétaires.
En face de la côte les Channels Islands qui bloquent tout swell de Sud.
Un de mes internes vivait là-bas et me disait qu'avec un bateau, si on a pas peur des requins on peut trouver des vagues vierges incroyables dans cette partie de la SoCal (comme on l'appelle).
Après cette portion sauvage on arrive sur Santa Barbara (le Comté).
La route est superbe et longe toute la côte, de manière parallèle on trouve aussi les rails du train.
Il y a des vagues superbes et glassies tout le long.
Photos pour vous donner une idée... ça met l'eau à la bouche !
Santa Barbara est une ville plutôt sympa avec un vrai centre ville même si elle est coupée en deux par la 101.
C'est une grosse université donc pas mal de bars de restos et de jeunes, une bonne ambiance californienne sans les excès.
Une ville où il fait bon vivre avec une forte culture skate et surf.
Le shop de Channel Islands est pas très loin de la plage.
Pour une collectionneur de planche comme moi c'est incroyable.
Des planches de Slater, Machado, Curren partout...
Surtout des planches dont on se souvient des décos pour les avoir vu dans les magazines.
La fameuse Red Beauty (la vrai) à côté d'une des premières planches de Slater.
Toujours du Curren : Black Beauty et board du titre de 1990.
Et sinon un bon milliers de boards...
Toujours pour Curren... on voit bien qu'il est de la région.
Mais la vrai hallucination c'est deux rues plus loin, le "Beach House" : toutes l'histoire du surf, tous les types de boards et tous les shapers.
J'en ai bavé devant pendant une heure.
Premières boards :
Gerry Lopez d'époque :
Mais aussi des trucs intéressants et expérimentaux : planche sans dérive (ou presque) basée sur un énorme double concave.
Pour finir avec Curren, la vague mythique du coin c'est Rincon Point.
En fait techniquement c'est le début du comté de Ventura et pas de Santa Barbara (SB), mais l'histoire retient SB, Curren et Rincon.
Rincon, c'est un vrai joyau, une vague de magazine ou de rêve c'est selon.
Le spot commence sur un point rocheux et se termine dans une grande baie bordée par la 101 ( c'est superbe de voir les vagues dérouler quand on passe)
Le point est habité avec des superbes baraques tout le long de plage.
Il y a un parking gratuit (à souligner) et un petit chemin qui longe l'autoroute et s'enfonce sous les arbres.
On débouche dans la baie sur la fin de la vague.
La vague commence tout au fond sur le point à l'embouchure d'une petite rivière, puis elle déroule tout le long de la plage et elle est tout simplement parfaite !
Sur la plage des maisons :
Ça déclenche (perso.) une (petite) vague de jalousie... toute l'année ils voient ça :
Les conditions étaient pas vraiment classiques. Deux houles une de sud et une d'ouest.
La houle de Sud était bien propre et donnait de bonnes vagues sur Orange County et Ventura. Mais rien pour Rincon (le swell est bloqué par les Channels Islands) : mais le swell était suffisant pour donner du petit 2 à 3 ft sur Rincon à la pointe. C'est cool pour moi car les locaux étaient dans le Sud.
La vague est bluffante, lisse et glassy, assez rapide mais rien de bien technique à cette taille... le pied absolu surtout en bonzer.
50 mètres de ride assuré, au moins le double si on passe la section en bowl... juste à pomper en douceur dans le mur.
Avec un bon swell la longueur de vagues est sensée être incroyable. Départ de la rivière, arrivée dans la baie...
Le fond est sablonneux avec des gros cailloux ronds... l'eau est à 17°C (pas de chaussons, ...yeah) et comme toujours dauphins et phoques pas loin.
Bref pure session... je vous laisse imaginer quand les conditions sont là , mais je me suis régalé.
Les photos sorties du film ne rendent absolument pas justice à la vague, mais c'est tout ce que j'avais sous la main.
De l'autre côté du point c'est un très bon beach break surplombé d'un parking avec douche et BBQ.
Après Rincon on rentre dans Ventura... Les spots se suivent Little Rincon ...Oxnard. Yerba Buena... tous plus beaux et glassy les uns que les autres.
Et ça capte aussi bien les swells de Sud que d'Ouest... Décidément un endroit où il faudrait rester plus longtemps.
Encore plus au Sud on finit par s'approcher de Los Angeles.
Alors je vais pas trop m'étendre sur la ville en elle-même, à chacun ses opinions mais pour moi L.A. c'est l'enfer, la caricature des USA.
C'est archi-pollué, embouteillé en permanence, On ne peut rien faire sans voiture ni 2 heures de "traffic jam" (embouteillage, ndm)
La côte est défigurée par les parkings et l'autoroute qui passe 100 m. avant le sable, et ceci quand il n'y a pas des maisons qui bloquent la vue.
Se garer est bien sur impossible et hors de prix (si vous vous plantez de sortie sur l'autoroute et prenez un parking c'est 8 dollars même pour faire demi-tour !)
On peut traverser L.A. en logeant la côte sur la Pacific Highway.
Juste avant L.A. on trouve Malibu : même opinion que pour le reste.
La vague reste mythique mais pas question de payer pour y surfer, surtout avec la pollution dans l'air et de l'eau...
L.A. se poursuit au Sud avec plein de plages connues Long Beach, Redondo Beach, etc...
Après 3 heures d'embouteillage on peut atteindre la fameuse Huntington Beach (auto-designée Surf City) avec son fameux Pier.
Les vagues sont plutôt jolies et glassy, de quoi s'amuser...
Et sur la plage petit cliché californien.
mais c'est toujours pareil , comparé a Rincon , Santa Cruz , San Francisco c'est absolument sans charme
l'autoroute passe derriere ..... et de l'autre coté des usines et des stations d'epurations..
c'est a pleurer
Newport Beach touche Huntington
la plage est un peu plus sympa car bordée de jolies maisons
petites conditions de surf ... rien de magique
Bon vous l'aurez compris j'ai pas aimé ....du tout
et j'avais oublié les plateformes pétrolières le long de la cote
On avait prévu de descendre sur San Diego mais la perspective de refaire de la route avec nouvelle arrêt a L.A au retour nous a refroidi
on ira a San Diego en avion et on évitera de s'infliger L.A une deuxieme fois
Donc nous avons fait demi tour après avoir passé la nuit a Newport . Un stop voir le musee d'art moderne ( le LACMA ... tres bien...) et repartir sur Ventura et Rincon......
Retour sur SF ce Week end avec un bon Fog pour nous accueillir et après 1120 miles de routes ( 1800 km)
Voila pour le récit de SF a Newport donc , la Californie dans toutes ses variations, très sauvage au nord ( promis je ferais un report bientot), austère et magnifique dans le centre, tantôt accueillante ou décevante dans le sud
Desolé pour la qualité des photos, ( surtout quand je vois le report sur la Namibie) mais je n'avais pris qu'une camera video ...
je posterai un petit film quand il sera monté
cheers
Mat
Super ce nouveau report !! Merci de nous faire découvrir la cote californienne avec autant de précisions ! ça fait vraiment envie, tous ces spots et lieux mythiques du surf et de son histoire !
Moi aussi je veux voir ça !
