Cependant, ils existent des personnes pour qui le surf est véritablement inscrit en eux et qui ont choisi de vivre à fond celui-ci. Des rêves les plus dingues aux projets les plus sérieux, nous rencontrons tous les jours des initiatives personnelles pouvant déboucher sur de réels concepts ou aux fiascos annoncés. Nous avons choisi de parler de ceux qui au hasard de nos rencontres pouvaient réellement apporter quelque chose de nouveau dans la pratique de notre passion. De ceux qui portés par des surfers « méritaient » à nos yeux un coup de projecteur et tous nos encouragements. Ce n'est pas de la publicité, ce sont simplement et en toute humilité nos « petits coups de pouce ».
Nous ouvrons ainsi avec le site Swap and surf qui basé sur le principe d'échange d'habitations entre surfers permettra peut être à certains aux budgets serrés de réduire leur frais et de pouvoir ainsi accéder à des vagues plus ou moins lointaines.
L'idée est venue après un échange effectué avec un surfeur de Jersey. En passant par un site d'échange de maison généraliste. Avec mon associé et surfeur de cousin, on s'est rendu compte qu'il était techniquement difficile de trouver par ces sites un autre surfeur prêt à partager son univers de surfeur. Nous avons pensé ce site en surfeurs amoureux de voyage et d'océan, pour qu'il devienne un espace d'échange, pour que le surf trip soit d'une part plus facile mais aussi plus enrichissant en nous plongeant un peu dans la vie d'un autre, sa culture, son univers.
Nous avons donc complètement repensé le principe de l'échange de maison en l'adaptant aux attentes des surfeurs. Notre expérience nous a permis de faire un site qui réponde aux attentes particulières de cette communauté. Nous avons par exemple mis en avant le principe d'échange, mais aussi d'hospitalité réciproque. Des surfeurs des antipodes auront toujours des choses à partager, à commencer par l'expérience d'un spot particulier. Imaginer un surf trip au Japon. On peut passer du temps sur les sites et les guides, mais comment imaginer un surf trip plus enrichissant qu'en étant reçu localement par un surfeur japonais à qui on va faire découvrir son univers par la suite ? Si on veut être plus indépendant, on peut simplement faire un échange. Nous avons prévu la possibilité d'avoir recours à un réseau local de surfeurs susceptibles d'apporter des ressources sur les meilleurs plans sur place.
S&s concerne tous les surfeurs, avec villa et hélicoptère dans le jardin face à l'océan, comme au jeune surfer logé dans un studio près de la gare, le lit coincé entre sa planche de surf et sa cuisine. On peut choisir de partir en famille avec son longboard favori ou de partir seul en échangeant avec un autre membre prêt à prêter un des ses shortboards. Une seule règle, la franchise sur son profil. Il convient d'être très précis quand on informe son profil de surfeur (au moins 2/3 photos de son lieu de vie, distance aux spots à pied et en voiture, texte libre, info sur le lieu de vie, etc). Légalement, l'échange de maison est considéré comme si l'on prêtait sa maison à un ami, il est donc ouvert à tous, que l'on loue ou que l'on soit propriétaire. Il n'y a pas de transaction d'argent, c'est un accord privé. D'où l'importance de la franchise et du respect de l'autre. S&s se réserve d'ailleurs le droit d'exclure un membre dont nous aurions des retours négatifs.
Le site est officiellement ouvert depuis le début de l'année 2010. Les retours sont très positifs. Ce projet était apparemment attendu par la communauté des surfeurs, en tout cas il était dans beaucoup de têtes. Déjà 40 pays concernés sur tous les continents. Surfer's Journal édition française nous a proposé de relayer l'information, et l'institution Surfer's Path a fait un article sur l'initiative.
Ce site fonctionne sur la base d'une cotisation annuelle de 60 euros; tout membre inscrit a donc pendant une année la possibilité de contacter et d'organiser un voyage avec tout autre membre à jour de son inscription. Ce modèle économique nous permet d'avoir un service professionnel sans publicité, juste pour le surf, par des surfeurs.
Sylvain Garms
Le site Swap and Surf : http://www.swapandsurf.com/
